加拿大芮克斯打擊樂團 (Nexus)

演出者：鮑柏•貝克(Bob Becker)
　　　　比爾•坎(Bill Cahn)
　　　　羅賓•英格曼(Robin Engelman)
　　　　羅素•哈登柏格(Russell Hartenberger)
　　　　約翰•懷爾(John Wyre)（已退休）
　　　　蓋瑞•奎斯泰得（Garry Kvistad）（2002年秋季加入）

　　來自加拿大的芮克斯打擊樂團(NEXUS)自1971年5月20日的首演以來，隨即在室內樂演奏樂壇中得到極高的評價。這個由五位團員組成的樂團(成員為包柏•貝克、比爾•肯恩、羅賓•英格曼、羅素•哈登柏格及約翰•懷爾)，持續不斷地給各地樂迷許多不同風格的音樂饗宴。為了慶祝樂團成立30周年，他們不僅演奏了許多現代打擊樂的經典作品外，也獻出了多種形式的音樂如散拍音樂、世界音樂、即席演奏及樂團成員創作給各地的樂迷。被喻為『打擊樂使者』(the high priests of the percussion world)的芮克斯，他們精湛的演出、創新的表演方式及對音樂藝術的渴求，同時也賦予了許多作曲家源源不絕的創作靈感。

　　這個蜚聲國際的樂團，除了例行在美加地區巡迴演出外，他們的足跡更遍及了紐澳、亞洲、北歐、歐洲等地，並引起世人的讚嘆！值得一提的是，芮克斯打擊樂團更是第一個進入中國大陸演出的西方打擊樂團，這個特殊的經驗，也讓在他們輝煌的表演生涯裡，開創了另一個的里程碑。在眾多的國際音樂慶典中，他們總是最受歡迎的表演團體之一，曾經參加過的節慶計有：阿德萊德音樂節、荷蘭音樂節、布達佩斯春季音樂節、新加坡藝術音樂節、譚格塢音樂節、拉維尼亞音樂節、布拉森音樂節、倫敦逍遙音樂節、東京歡樂時代音樂節、以及溫哥華、布里斯本、卡加立、漢諾威等地的世界打擊樂節等。其中，在2001年夏季國際巡迴演出，他們在台北、香港、新加坡及日本等地的巡演，終於讓亞洲的愛樂者有機會聽到他們精妙絕倫的表演。

　　1990年適逢卡內基音樂廳百周年慶，在主辦單位的悉心安排下，芮克斯打擊樂團與波士頓交響樂團合作，成功地演奏由作曲家武滿徹(Toru Takemitsu)特別為他們量身創作的曲目《From Me Flows What You Call Time》，同樣地獲得了世人高度的喝采。2000年他們再度演出這個樂章，並分別與芝加哥交響樂團(指揮克里司多夫•艾森巴赫Christopher Eschenbach)及波士頓樂團(指揮小澤征爾Seiji Ozawa)合作演出，此舉更成為千禧年前的樂壇盛事。隨後他們也陸續和不同的名指揮家及樂團共同演出這篇令人讚賞的美妙樂章，包括費城管弦樂隊(指揮家羅勃•斯帕諾Robert Spano)及辛辛那提交響樂團(指揮廣上淳一Junichi Hirokami)。同時，新力音樂也隆重發行他們與太平洋交響樂團合奏本曲的音樂專輯，成為另一個輝煌的成果。

　　芮克斯打擊樂團不僅能演奏高難度的現代擊樂曲目，亦能演出生動活潑的將散拍音樂—例如1920年代的爵士名曲《從貧窮到鉅富》(From Rags to Riches)—達到最完美的呈現。另一方面，他們也致力於不同文化的藝術融合，在一次以西非音樂為主的表演(An African Celebration)中，更別開生面地由現代作曲家比爾•道格拉斯(Bill Douglas)譜曲(曲目：《非洲打擊樂及管弦樂協奏曲》Concerto for African Percussion and Orchestra)，將非洲迦納的舞蹈、管弦樂(羅契斯特愛樂)、歌唱與他們精彩絕倫的鼓擊，做出創新、生動的詮釋，並且廣受好評。2001年2月，他們與多倫多大學交響樂團，首演加拿大作曲家莫瑞•司高佛(R. Murray Schafer)譜曲的《Shadowman》。爾後與那什維爾室內交響樂團(Nashvill Chamber Orchestra)，共同首演由康妮•艾勒莎(Conni Ellisor)創作的馬林巴琴獨奏曲。

　　來自多倫多的芮克斯打擊樂團，多年來對音樂教育的貢獻更是不遺餘力。他們不僅在世界各地指導愛好音樂的莘莘學子，更喜歡將音樂分享給各地不同階層的聽眾，因此，不論是孩童、親朋好友、或是喜好鑽研音樂的樂迷、專家學者，都能從他們不同風格的表演中，感受到音樂所帶來的悸動與歡樂。他們曾製作過一張專輯『管弦樂團中的打擊樂故事』(The Story of Percussion 《in the Orchestra，由美國公共電視台的節目主持人比爾•莫耶斯Bill Moyers為旁白》，娓娓說出在300年多年的演變中，打擊樂器如何漸漸在管弦樂團中占有一席之地。

　　芮克斯打擊樂團錄製作過數張不同音樂風格的專輯，他們曾與豎笛大師理查•史托茲曼(Richard Stoltzman)合作出版『聲音花園』(Garden of Sound)。POINT唱片也發行了他們演奏由蓋文•布萊爾(Gavin Bryars )創作的《最後一小節的樂章》(One Last Bar, Then Joe Can Sing)，並曾在倫敦的伊莉沙白劇院(Queen Elizabeth Hall)首演這項作品。最新的專輯『催眠曲』(Lullaby)則是由羅賓•英格曼、賴克(Steve Reich)及比爾•肯恩三人精心製作的音樂專輯。

　　在樂壇享有高度聲譽的芮克斯打擊樂團，獲得過許多音樂獎項的肯定：1997年獲『班福國家藝文獎』(the Banff Centre for the Arts National Award)，以肯定他們出色的表現及對音樂藝術的貢獻；他們亦二度獲頒『多倫多藝文獎』(Toronto Arts Awards 1989、1999)，並榮登『國際打擊樂藝術協會名人堂』(the Percussion Arts Society's Hall of Fame)。

　　2004年10月，芮克斯打擊樂團到南韓參加漢城擊鼓樂節的演出，之後參加國際打擊樂藝術協會（PAS）主辦，在田納西州那許維爾的國際擊樂大會，12月時發表新作《打擊樂五重奏的4個儀式、合唱和聽眾》，此作品是由加拿大籍的作曲家Christos Hatzis所創作。2005年初，芮克斯打擊樂團在Michael Stern的帶領下與IRIS管弦樂團一同作世界首演曲目－Ellen Taaffe Zwilich創作的《儀式》的錄製。